Les deux types courants de chauffe-eau à gaz sont les chauffe-eau à gaz à accumulation et les chauffe-eau à gaz sans réservoir (instantanés) :
- Chauffe-eau à gaz à accumulation
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- Principe de fonctionnementCes chauffe-eau sont dotés d'un grand réservoir de stockage. Le gaz est brûlé pour chauffer l'eau contenue dans le réservoir, qui est ensuite stockée jusqu'à utilisation. Un thermostat contrôle la température et allume le brûleur à gaz lorsque la température de l'eau descend en dessous d'une valeur de consigne pour la réchauffer.
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- CaractéristiquesIls peuvent fournir une grande quantité d'eau chaude simultanément, ce qui les rend adaptés aux foyers comptant plusieurs personnes qui peuvent avoir besoin d'eau chaude simultanément, par exemple pour prendre une douche, faire la lessive ou la vaisselle. Cependant, le réservoir occupe un espace important et la quantité d'eau chaude disponible est limitée. Une fois l'eau stockée épuisée, les utilisateurs doivent attendre que l'eau du réservoir soit réchauffée. De plus, la durée de stockage prolongée de l'eau entraîne un risque d'accumulation de sédiments dans le réservoir, ce qui peut nécessiter un entretien périodique.
- Chauffe-eau à gaz instantanés (sans réservoir)
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- Principe de fonctionnementAu lieu de stocker l'eau chaude, les chauffe-eau à gaz instantanés chauffent l'eau à mesure qu'elle circule. À l'ouverture d'un robinet d'eau chaude, l'eau froide pénètre dans le chauffe-eau et le gaz s'enflamme immédiatement pour chauffer l'eau grâce à un échangeur thermique. Le débit d'eau et la quantité de gaz brûlé sont ajustés en fonction du réglage de température afin de garantir une eau à la température souhaitée.
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- CaractéristiquesIls sont plus compacts et peu encombrants, car ils ne nécessitent pas de grand réservoir de stockage. L'un de leurs principaux avantages est qu'ils peuvent fournir de l'eau chaude en continu, à condition que le débit reste dans les limites de la capacité de l'appareil. Ils sont également plus économes en énergie que les chauffe-eau à accumulation, car ils ne chauffent l'eau que lorsque cela est nécessaire, au lieu de maintenir un volume important d'eau chaude en continu. Cependant, leur capacité de chauffage est limitée par le débit. Dans certains cas, si plusieurs chauffe-eau sont utilisés simultanément, la température de l'eau peut baisser, car l'appareil peine à chauffer rapidement un volume important.
Chaque type présente ses propres avantages et inconvénients, et le choix entre eux dépend de facteurs tels que les habitudes d’utilisation de l’eau chaude domestique, l’espace disponible et les préférences en matière d’efficacité énergétique.